El Espigüete, con sus dos cimas (La Oeste, de 2.450m y La Este, de 2.428m) es una impresionante mole caliza con un aspecto macizo por fuera, pero que está hueco en su interior, configurándolo enormes cañones con ríos y lagos subterráneos, simas como la del anillo, S1, S2, S3, y cuevas como la de Agudín.
Las duras condiciones climatológicas y la elevada insolación del Espigüete hace que sólo se puedan desarrollar pequeños céspedes, y la roca se cubre de infinidad de líquenes, destacando una rara siempreviva (Sempervivum Giusepii).
Hacia el año 1.871 John Ormsby culminó la primera ascensión quedando reflejada en el artículo "The mountains of Spain". Luego, serían muchos más los que alcanzarían su cima, como el Conde Saint Saud Paul-Labroche y el afamado palentino Díaz Caneja que escribiría: "Desde él la inmensidad se contempla entre deliquios y arrobamiento; el alma se sale por los ojos, no hay nada tan hermoso como aquella ofrenda de amor, de luz y de colores hecha por la santa naturaleza a nuestros espíritus hambrientos de belleza y de arte".

Ruta 1: Comenzamos la ascensión en el pueblo de Valverde de la Sierra (1.360m.) cuyo monumento más significativo es el colosal Espigüete (2.450m), Tomamos dirección este por un camino que siguiendo el curso del río Mercero nos conduce hasta el antiguo camino de Cardaño de Abajo (1.420m) que asciende por la ladera hasta el Collado de la Cruz Armada (de 1.590m y divisoria entre las provincias de León y Palencia, Parques regionales de Picos de Europa y Fuentes Carrionas - Fuente Cobre). Abandonamos la pista que desciende hasta Cardaño de Abajo girando en dirección norte y pasando por el alto de la Casilla (1844m) hasta el Carrascal, límite entre escobas y la roca caliza. En este punto tomamos la variante del Corredor Suroeste cuya primera ascensión se realizó en el año 1.944 por Emilio Rivera (Gijón) e Ignacio Pérez (Valverde de la Sierra) e iniciamos la ascensión definitiva en el espolón que separa la cara sur de la oeste para acabar saliendo entre los desplomes de esta última a la cima oeste (2.450m). En este punto comenzamos el descenso. Se trata de salvar más de 1.000 metros de desnivel en sólo tres kilómetros y medio. Nos dirigimos hacia la cima del este (2.428m) donde tomamos la crestería este-oeste abandonándola a la altura de la canal sureste (2.137m) para tomar una variante en dirección noreste que nos dejará directamente en el Refugio del Arroyo de Mazobres (1.573m). Desde aquí continuamos por una pista bien marcada hasta el paraje situado en la carretera que va de Cardaño de Abajo a Cardaño de Arriba, conocido con el nombre de Pino Llano (1.320m) donde nos estará esperando el autobús.

RUTA 2 La ruta arranca junto al puente sobre el Arroyo Mazobres (1350 m.), en la carretera a Cardaño de Arriba. Ascendemos al SO entre matojos, elevándonos enseguida por terreno pedregoso y con hitos que nos marcan el recorrido. Al comienzo se progresa por el flanco meridional, excepto para bordear un agudo espolón. Pasada la zona herbosa y los pedregales vamos al Oeste sobre la cresta, hasta alcanzar un destacado promontorio donde hay una corta arista horizontal con varias brechas que nos situará en la base de la ascensión. Hay que realizar una trepada breve y aérea por roca caliza hasta salir a la cima Este (2428 m.). Al atravesar el callado (2390 m.) evitaremos por la derecha N el corte de la horcada inferior, alcanzando la cima cúspide del Espigüete). El descenso lo haremos por la Vía de la Pedrera, canal que se inicia en el amplio collado que separa las dos cimas. El descenso se hace largo debido a que la roca está muy descompuesta, perdiéndose el sendero entre la gravilla. Unos metros más abajo llegamos al Collado de la Casilla (1790 m.) Y de aquí a una pista que nos lleva a Valverde de la Sierra (1360 m.).

RUTA 3 ARISTA NOROESTE Comienza el itinerario desde el pueblo leonés Valverde de la Sierra. Accedemos por la pista que sale a la derecha de la iglesia del pueblo (aunque también es viable remontando los valles y prados que rodean el pueblo dirección a la pared Oeste de Espigüete, visible por completo). Seguiremos la pista desviándonos a la derecha, para dejarla y coger altura a través de veredas entre los escobales. La pista se puede seguir hasta el arroyo que la cruza y subir siguiendo su curso (libre de urces) hasta el Collado de Arra. Desde el collado ascenderemos por la arista señalizada con mojones que nos darán acceso a la cara Norte, hasta llegar a la famosa UVE que tendremos que sortear descendiendo por la cara Oeste hasta encontrar un paso adecuado (desde esta zona se pueden ver las grandes paredes verticales de la cara Norte). Una vez aquí subiremos el espolón con alguna zona de destrepe hasta situarnos en la cresta que nos dará acceso fácil a la CIMA!!!!!

Ascensión vista en la foto

Ascensión vista en la foto

  

RUTA 4     ESPIGÜETE CORREDOR NORTE Su trazado se ve a simple vista según nos vamos acercando, aunque discurre siempre a la derecha del espolón norte. Gozando durante años de un gran interés invernal, en la actualidad sin embargo, se puede considerar como la vía normal en la cara norte del Espigüete. Partimos del nuevo aparcamiento construido por el Parque Natural Fuentes Carrionas y del Cobre, en el paraje conocido como Pino Llano, por la pista situada a la derecha del mismo y por la que remontaremos el valle de Mazobres hasta que éste se divide en dos: el de la derecha que se va a la famosa cascada de Mazobres y el ramal que tomaremos nosotros a través de una valleja en dirección suroeste, pasando por la derecha la Sima del Anillo y dando vista al impresionante espolón norte donde a su derecha se inicia la canal. Desde este punto sólo nos restan quinientos metros de desnivel hasta la cima. Descenderemos siguiendo la crestería en dirección este procurando bajar hacia el refugio que hay en la cara norte del Espigüete. Posteriormente descenderemos hasta el aparcamiento para recoger los coches