ALTO DE LA VARGA - EL BREZO    (Ruta ciclable)

            El alto de la Varga (1.437 m) está situado en el km. 17,8 de la carretera P-2l0 o ruta de los pantanos. Configura la división hidrográfica de las cuencas del río Carrión y Pisuerga. Desde este punto y mirando hacia el Oeste, se divisa el pantano de Camporredondo, que recoge todas las aguas del río Carrión. Hacia el Este se ven las aguas que vierten al río Pisuerga  que remansarán en el pantano de Aguilar (897m). Al Norte nos encontramos con la falda de la Peña Santa Lucía (1.853m), sin llegar a verla, debido a un contrafuerte rocoso, en el que predomina el Loraco o Ojo de la Lastra, dada la proximidad a esta localidad.
            Enclavada dentro del Parque Natural de Fuentes Carrionas y Fuente del Cobre, la zona que vamos a recorrer es considerada un área de vital importancia para  el Oso Pardo,  así como  un enclave florístico de interés biogeográfico.
            Partimos del mirador  por el Camino de Valdeprovin en dirección Sur,  bordeando un pinar primero y brezos y escobas después, dejando tras nosotros una impresionante vista de Triollo, debajo de todo el cordal de Fuentes Carrionas, presididos por el Curavacas y Espigüete.
            Tras un fuerte repecho, rodeando el Alto del Monte, llegamos al collado. (A nuestra izquierda, el pueblo de San Martín de los Herreros  -1070m-, donde funcionaron a la vez que en Barruelo de Santullán -1040m-, las primeras explotaciones mineras allá por los años 1843-1860).
            Seguimos ascendiendo siempre en dirección Sur hasta la falda de Peña Miranda desde donde podemos ver los pantanos de Camporredondo,  Ruesga, Requejada y de Aguilar, para llegar al collado de Los Llanillos, entre el Alto de los Llanos y  Majada Vieja, a  la que  merece la pena subir para disfrutar de sus vistas.
             Pasamos el límite municipal de Triollo y Rebanal de las Llantas, y comienza hacia el Oeste el Valle de Miranda en un bonito descenso hasta un prado rodeado de rocas, con un chozo de piedras en ruinas para el ganado. Mirador extraordinario, donde seguramente nos apetecerá tomar un refrigerio. Aquí, de nuevo, el Espigüete, que no deja de contemplarnos.
            Reanudamos nuestro descenso al Este del Alto de Miranda, sin apenas vegetación. Y tras dejar detrás una cantera de mármol continuamos en ligero pero continuado ascenso entre pinos,  pasando por un cruce que baja al Valle al Sur de Castros Negros y Peña Blanca.
            Llegaremos al collado donde hay un cruce de pistas y cortafuegos y nos despedimos ya del Cordal de Fuentes Carrionas y el Valle Miranda. La pista de la derecha es el Camino de la Virgen del Brezo que viene desde Camporredondo por el valle. Nosotros seguimos de frente, encontrándonos con la visión de Sierra del Brezo y pueblos de la Peña en el horizonte de la llanura.
            Vamos descendiendo lentamente al principio, dejando a nuestra izquierda las sendas que van a las canteras hasta encontrarnos con la última explotación desde donde bajaremos de una forma más pronunciada  hasta el Santuario de la Virgen del Brezo (1360 m), entre Peña de la Cruz (1708 m) y Peña Mediana (1668 m), por delante de la Sierra de la Peña, de la que vemos Peña Cueto (1952 m).
              El santuario, ubicado en un valle en el corazón de la "Sierra del Brezo", tiene tres edificios: el templo propiamente dicho (de estilo neoclásico,  siglo XVIII), la capilla de confesiones y la hospedería.  Cuente la leyenda  que la Virgen se apareció en sueños a dos pastores extremeños dándoles el  aviso  de que acudieran a un lugar llamado la Fuente del Brezo a buscar una imagen suya allí escondida. Los pastores dudaron hasta que al tercer mensaje se pusieron en camino. Al llegar al sitio indicado una nueva visión les señaló el lugar exacto donde se hallaba oculta la escultura, pidiéndoles que construyeran un templo para su veneración, a lo que accedieron.
             Romerías: El segundo domingo de mayo se traslada la Virgen del Brezo (talla románica) desde el pueblo de Villafría de la Peña al templo. La Romería Mayor se celebra el día 21 de septiembre.

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