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El 10 de Agosto, o el domingo más cercano
a esta fecha, se celebra en Cardaño de Arriba la romería de San Lorenzo, con
el traslado de la imagen, conmemorando una leyenda. Los vecinos del pueblo leonés
de Portilla de la Reina cruzan las montañas por los valles de la Lechada,
Hontanillas y Valcabe para hacer la ofrenda al patrón de Cardaño y celebrar
después una fiesta con sabrosa caldereta de oveja.
Cardaño
de Arriba es el pueblo más alto de la provincia Palencia después del
abandonado Valsurbio (1500 m) y por encontrarse entre altas montañas es el que
menos horas de luz solar recibe durante todo el año.
Portilla
de la Reina pertenece al ayuntamiento de Boca de Huérgano junto con otros siete
pueblos que forman la Tierra de la Reina.
Trataremos de
hacer prácticamente todo el camino de San Lorenzo, con el desvío al Pico
Cuartas.
Salimos
de Cardaño de Arriba (1420 m.), en dirección norte, desde el aparcamiento de
los Espacios Naturales de la Montaña Palentina, por la margen derecha del
Arroyo de las Lomas. Por un camino ancho
y de suelo empedrado llegamos al rústico puente de las cascadas, con pasamanos
metálico. Giramos en dirección Oeste, hacia el Pico Murcia, por la senda paralela a la margen izquierda al arroyo Valcabe hasta
encontrarnos con un puente de
madera. Cruzamos hacia la derecha, siguiendo ahora
por el arroyo de las Hontanillas en suave pero continuada ascensión por
una senda estrecha entre brezos y retama.
Al
final de la ascensión divisamos a nuestra derecha unas preciosas “colas de
caballo” que discurren en desnivel de roca viva,
por el que se despeña el arroyo las Hontanillas y donde podemos tomar un
refrigerio disfrutando del paisaje y susurro del agua.
Después
ascendemos en suave ladera hasta el collado (2025 m.) entre Peñas Matas (2279
m) y el Pico de las Guadañas (2201) desde donde tenemos una impresionante vista
del Murcia y la cara norte de Espigüete. Este Collado es el punto de
encuentro de la romería, donde los llanaveses suben a encontrarse con los de
Cardaño para entregarles diez libras de cera, en conmemoración de la Leyenda
del Pozo Curavacas.
Continuamos
en pronunciada ascensión hasta el Pico de las Guadañas (2201 m.), límite de
frontera entre León y Palencia, dando vista a las aguas que vierten al río
Esla.
Crestearemos
por toda la divisoria de provincias, a distintas alturas, hasta coronar el Pico
Cuartas (2451 m.) -cumbre olvidada de la montaña palentina, aun siendo su cima
igual o superior al emblemático Espigüete.
Iniciamos
un descarpado descenso entre ariscos peñascos a través de Hoyos de Vargas,
donde existen dos lagos glaciares, hasta la Vega de Bobias (1900 m.).
Cogemos
la pista hacia la izquierda que enlaza con el Valle de la Lechada. Atravesamos
el valle, amplio y espléndido, utilizado para pastos por los vecinos de
Portilla, donde existen unos cuantos invernales.
En el
suave descenso por una pista forestal en buen estado, cruzamos los diferentes
arroyos que desaguan en el Lechada, habitado por nutrias (Arroyo Vargas,
Valdorejo, Grillo...). En la mitad del recorrido pasamos junto a las ruinas de
San Andrés, de antiguos invernales y majadas de ganado.
Tras
este largo descenso, llegamos a la carretera León-Potes, por la que
transitaremos durante 2 km. para acceder al pueblo de Portilla de la Reina (1231
m), punto final de nuestro recorrido.
Variante:
Desde el colado entre Peñas Matas y el Pico de las Guadañas nos dirigimos al
Sestil de los Canalizos (2022 m), límite entre provincias. No subimos al
sestil, sino que bajamos cuatro kilómetros, por el arroyo de Vargas,
directamente al de la Lechada, que cruzamos por un moderno puente que nos
deja ya en la pista. |
